Shimano publiceerde op 4 februari het State of the Nation 2026-rapport, een grootschalig onderzoek onder 25.000 Europeanen in 25 landen. De vierde editie van het jaarlijkse rapport onthult dat 121 miljoen Europeanen minder zijn gaan fietsen door problemen met toegang tot onderhoud en reparatie. In Nederland daalt de veiligheidsbeleving voor kinderen met 22,7%, wat in het rapport grotendeels wordt toegeschreven aan de opkomst van snelle fatbikes op het fietspad.
De onderhoudskloof in cijfers
In totaal ervaren 212 miljoen Europeanen een of andere vorm van belemmering bij het onderhouden van hun fiets. De gevolgen zijn concreet: meer dan één op de vijf respondenten is overgestapt op ander vervoer, en 16,4% is volledig gestopt met fietsen.
De belangrijkste drempels volgens het rapport:
- Kosten: 20,3% noemt dure reparaties als hoofdreden om minder te fietsen.
- Beschikbaarheid: 15,3% mist een lokale fietsenmaker of stuit op onhandige openingstijden.
- Wachttijden: 11,8% ergert zich aan lange doorlooptijden bij de werkplaats.
- Zelf sleutelen: 26,9% probeert het onderhoud zelf op te lossen om deze obstakels te omzeilen.
De groep van 18 tot 24 jaar ervaart de meeste hinder. Deze leeftijdsgroep haakt het snelst af wanneer een rembleeding €60 kost en de werkplaats drie weken vol zit.
Nederland en infrastructuurbeleving
Ondanks de hoogste fietsbezitcijfers van Europa scoort Nederland, samen met België en Denemarken, in de onderste zeven landen voor ervaren infrastructuurverbetering. Landen met minder ontwikkelde netwerken, zoals Spanje (44% verbetering) en het Verenigd Koninkrijk (47%), rapporteren juist flinke vooruitgang.
Deze cijfers wijzen erop dat respondenten in Nederland relatief kritisch zijn over verbeteringen, mogelijk omdat het startniveau al hoog lag. Dat Nederland het laagste verschil kent tussen “ooit een fiets gehad” en “nu een fiets in bezit” (slechts 8,6%) laat zien dat veel mensen die ooit een fiets hadden er nu nog een hebben. Het rapport bevat geen gegevens over hoe dit zich in de toekomst kan ontwikkelen.
Kinderen, fatbikes en een druk fietspad
Slechts 24% van de Nederlandse respondenten vindt dat fietsen voor kinderen het afgelopen jaar veiliger is geworden. De nettodaling van 22,7% is op Griekenland na de grootste in heel Europa. Het rapport wijst naar de veranderende verkeersmix op Nederlandse fietspaden: zware fatbikes, snelle e-bikes en scooters delen steeds vaker dezelfde ruimte als schoolgaande kinderen.
Ter vergelijking: in Polen steeg de veiligheidsbeleving met 41%, in het Verenigd Koninkrijk met 7,3%, daar mede dankzij gescheiden rijstroken en autoluwe wijken.
Het rapport gaat niet in op de mogelijke gevolgen hiervan voor de Nederlandse fietscultuur op langere termijn.
Wat het rapport wel en niet zegt
Ties van Dijk, advocacy specialist bij Shimano Europe en onderzoeksleider, noemt de bevindingen een “wake-up call”. Volgens Van Dijk is fysieke infrastructuur alleen niet genoeg: “Als onderhoud complex en duur blijft, en de volgende generatie zich onveilig voelt op de weg, riskeren we krimpende deelname op het moment dat de samenleving juist actieve, duurzame mobiliteit nodig heeft.”
Het rapport is opgesteld door Shimano, dat als componentenfabrikant verdient aan verkoop, service en onderhoud. Die rol van opdrachtgever is relevant bij het duiden van de resultaten.
Het volledige rapport is beschikbaar via bike.shimano.com.
