Specialized lanceerde op 30 juni 2026 de S-Works Tarmac SL9, door het merk gepositioneerd als de snelste racefiets ooit. Het frame weegt nog steeds 687 gram, maar aerodynamische aanpassingen leveren volgens Specialized 4 watt op bij 45 km/u ten opzichte van de uitgaande Tarmac SL8. Specialized legt de nadruk vooral op hoe het die snelheid claimt.
Time to Finish
Specialized introduceert met de SL9 een meetmethode die het “Time to Finish” noemt, naar eigen zeggen de enige metric die ertoe doet. In plaats van enkel windtunneldata of framegewicht als verkoopargument te gebruiken, simuleert het merk complete koersuitkomsten. De modellen combineren rijdersvermogen, massa, kleding, wind en luchtdichtheid op echte parcoursen, van Tour-etappes tot Luik–Bastenaken–Luik.
“Data without riders is precise and repeatable but ultimately meaningless,” zei Lionello Bardina, lead aerodynamicist bij Specialized, bij de lancering.
In de eigen benchmarks komt de SL9 op een 100 km Grand Tour-etappe 28 seconden sneller uit dan de SL8. Specialized claimt ook sneller te zijn dan de Colnago Y1Rs (34 seconden langzamer) en de Cervélo S5 (18 seconden langzamer). Belangrijk: dit zijn simulaties van Specialized zelf, geen onafhankelijke tests.
Waar zit de winst?
De veranderingen zijn subtiel maar gericht:
- De balhoofdbuis is 4 mm smaller, wat volgens Specialized 10% minder frontaal oppervlak oplevert. Een patent-pending offset steerer routeert beide remkabels aan één kant om die smallere neus mogelijk te maken.
- De Win Fin, een verlengd achterste deel van de zitbuis dat dichter tegen het achterwiel zit. Het ontwerp is gebaseerd op het koersgedrag van profs die in beslissende momenten hun tweede bidon weggooien. Geclaimde winst: circa 0,5 watt bij 45 km/u.
- Een diepere seat tube cut-out rond het achterwiel.
- Een nieuwe S-Works Rapide-zadelpen, slanker en dieper van profiel, achterwaarts compatibel met de SL8.
De geometrie is nagenoeg ongewijzigd. Enige uitzondering: maat 54 kreeg een aangepaste vorkoffset voor minder teenoverlap.
Demi Vollering als voorbeeld
Specialized koppelt het model aan een herkenbare koersuitslag. Volgens de simulaties had Demi Vollering op de SL9 in de slotrit van de Tour de France Femmes 2024 naar Alpe d’Huez 14 seconden sneller gefinisht, genoeg om het klassement te winnen in plaats van met vier seconden te verliezen.
Specs en prijzen
- Framegewicht: 687 gram (FACT 12r)
- Geclaimde aerowinst: 4 watt bij 45 km/u
- Complete builds: vanaf circa 6,5 kg (klimopstelling: 6,1 kg)
- Maten: 44 t/m 61 cm
- Bandruimte: 32 mm
- Trapas: BSA68 (schroefdraad)
- Frameset: €5.799
- S-Works complete builds (SRAM Red AXS of Shimano Dura-Ace Di2): €13.999
Bij de lancering zijn uitsluitend S-Works-builds beschikbaar. Red Bull–BORA–hansgrohe rijdt de SL9 in een exclusief teamdesign.
Meer info: specialized.com
